Série : Auteur : Titre original : Traduit de l’anglais par: Illustration de la couverture :
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Le roi Arthur est inquiet. Son royaume - le légendaire Royaume d'Avalon -
vit dans la terreur de redoutables dragons et de sorciers aux pouvoirs
maléfiques. Ses fidèles chevaliers de la Table Ronde sont tous partis en
quête d'exploits à accomplir, en quête d'honneur et de gloire. Vous seul
pouvez donc mener à bien la plus périlleuse des missions : pénétrer dans le
Château des Ténèbres, la forteresse enchantée du terrible Sorcier Ansalom,
et délivrer l'épouse du roi, la reine Guenièvre, qu'il retient prisonnière.
Deux dés, un crayon et une gomme sont les
seuls accessoires dont vous aurez besoin pour vivre cette aventure. VOUS
seul déciderez de la route à suivre, des risques à courir et des créatures à
combattre. Alors, bonne chance…
Critiques
Premier livre de la série, le Château
des ténèbres n'est certainement pas le meilleur. Brennan n'en est qu'à sa
première oeuvre et avance à pas hésitants ; on ne retrouve pas dans ce
volume la folle parodie des autres. Néanmoins le livre n'a pas que des
défauts : il introduit le personnages, plante le décor, le tout sur une
quarantaine de pages. Avouez que c'est quand même du grand travail !!!!!
Cette séquence de présentation est sûrement meilleure que le jeu lui-même.
En effet l'aventure comprend deux gros défauts : sa trop courte longueur et
son manque consternant de difficultés. Mis à part le sorcier Ansalom
lui-même, la facilité est déconcertante, grandement due à la possession de
EJ et du pourpoint en peau de dragon. Dommage car l'histoire était assez
intéressante au départ !
Au final, un livre sympathique mais certes pas indispensables. A lire
uniquement pour se mettre dans l'ambiance de la série (beaucoup d'allusions
au Sorcier Ansalom seront faites dans les volumes suivants).
En route pour de nouvelles critiques, et cette fois-ci, c'est la série quête
du Graal qui en est la vedette ! Merlin a besoin de vous, très cher lecteur, et
ce sera dans le corps du jeune fermier Pip que vous devrez mener à bien vos
missions. Les huit livres de la série Quête du Graal ne se suivent pas, vous
n'êtes donc pas obligés de les lire dans le bon ordre. Mais si vous le faîtes,
l'univers dans lequel vous évoluerez vous sera plus cohérent, mais ce n'est pas
primordial. Quelques petits commentaires sur les règles. Celles-ci sont simples,
mais restent quand même un peu plus élaborées que celles des Défis Fantastiques.
J'aime beaucoup la façon de combattre, car, cette fois-ci, les dégâts infligés
seront en fonction de l'arme que vous utilisez, de même que pour les dégâts
reçus, tout dépendra de la protection dont vous êtes revêtus. Les combats sont
fluides et rapides, pas besoin de trop réfléchir, et ils ne sont pas basés
uniquement que sur la chance (contrairement à la série Dragon d'Or) Une autre
règle est celle du sommeil. Je ne vais pas en rajouter plus, sauf pour vous
prévenir que même si dormir peut vous faire gagner des points vie, vous risquez
même plus souvent d'en perdre. Passons au bouquin. L'histoire est tout ce qu'il
y a de plus original, c'est même le cliché type. Délivrer une gente dame d'un
vil sorcier, et le tuer par la même occasion. D'ailleurs, l'aventure en
elle-même n'a rien d'extraordinaire. Au niveau des moments intéressants, je ne
citerai que la rencontre avec Nosferax (l'un de personnages phare de la série
que vous allez rencontrer dans les huit tomes) et l'autre rencontre avec la Dame
du Lac. Ces deux passages possèdent une très bonne ambiance, mais sinon le reste
de la mission, il n'y a rien de très transcendant. Les points fort de ce premier
opus est sa (très) longue introduction (l'une des plus grandes des livres dont
vous êtes le héros), et son également très long épilogue. Pour ça, Brennan est
vraiment le meilleur, et c'est à ce moment-là qu'on se dit qu'il est vraiment un
excellent auteur, et qu'il n'a rien a envier à Joe Dever, Steve Jackson ou
encore Keith Martin. Toutefois, Brennan serait meilleur dans un style littéraire
mais plus romanesque, parce que en tant que livres-jeux, ses récits peuvent
êtres moins bien appréciés. (Il n'y a qu'à voir Loup* Ardent qui est presque un
must de l'écriture des livres-jeux mais qui perd de son intérêt à cause d'un
système de jeu trop complexe) Je parle de la série de Loup* Ardent. Pour
celle-ci, Brennan a choisi un style assez plus sérieux, contrairement à la série
Quête du Graal où il a plutôt opté pour un style plus délirant. En effet, à
travers les huit œuvres de la série Quête du Graal, l'humour sera plutôt
omniprésent et toujours très bien venu. Mais cela va s'en dire que dans ce
premier livre, il en est qu'à son premier essai, et Brennan impose gentiment ses
marques d'humour. Mais ça, on aime ou on aime pas. Moi, ça ne me dérange pas,
c'est plutôt original, mais ça m'empêche de prendre au sérieux toutes ses
aventures ! Effectivement, il peut avoir un passage plutôt sombre, mais tout à
un coup, hop, un trait d'humour qui casse tout l'ambiance. Il n'y a qu'à voir
Excalibur Junior (E.J. pour les intimes), c'est une épée qui parle et qui a peur
des araignées. Pour les illustrations, celles-ci sont très bonnes, mais elles ne
rajoutent rien de particulier à l'ambiance du livre. Par contre, l'illustration
de la couverture est magnifique, normal, John Howe oblige (l'un des meilleurs
dessinateurs d'héroïc fantasy). Quoi qu'il en soit, il y a de l'action, et il
faut faire quand même attention, nos vies sont autant élevés que nos ennemis, et
si on n'y prend pas garde, elles peuvent descendre rapidement. Mais seul le boss
de fin vous posera vraiment problème.
En résumé, l'aventure du livre est assez fade et ne réserve que très peu de
surprises et de scènes intéressantes. Par contre, le livre est doté d'une
excellente introduction et d'un épilogue du même acabit, ce qui fait toujours
plaisir. Les illustrations sont correctes, mais ne permettent pas d'accentuer
l'ambiance du livre qui, soyons franc, n'est pas très captivante. Mais la
présence de Merlin donne un petit plus au livre. Il y a de l'action et le livre
peut s'avérer assez dur si on ne prête pas garde à nos points de vie (mais nous
possédons beaucoup de soins) le livre est aussi court. Bref, un livre qui ne
casse pas des briques mais se laisse lire sans problème, et qui laisse présager
de bons prochains tomes.
Premier opus de la série Quête du Graal, Le Château des Ténèbres nous
introduit au monde merveilleux du roi Arthur et de ses chevaliers. Écrit par
l'inimitable J H Brennan, cette aventure va nous emmener jusqu'au repaire
inquiétant du puissant sorcier Ansalom afin de délivrer la reine Guenièvre de
ses griffes. Le concept est simple mais produit ses fruits : l'aventurier est
absorbé par le scénario et son style on ne peut plus original. L'humour de
l'auteur, pour ne citer que ce détail, est en effet légion tout au long de la
série.
La quête se déroule dans le château des ténèbres et aux alentours. Les décors
sont plutôt bien décrits et l'ambiance souterraine bien rendue. Les
illustrations de John Higgins sont propres mais elles pourraient laisser sur
leur faim certains d'entre nous.
Un plan du château se révèle bien vite indispensable sous peine de se perdre
dans le dédale ; Pip, le héros, est totalement libre de ses mouvements, ce
dernier aspect représente indiscutablement le point fort du livre.
Le background, autre point fort de cette série, est quant à lui superbement
travaillé et bien ficelé puisqu'il amène en douceur tous les personnages
secondaires que nous aurons loisir de rencontrer : Merlin, notre mentor, le roi
Arthur et ses preux chevaliers, le roi Pellinore, Nosferax... autant d'individus
que nous reverrons par la suite.
Nous n'avons pas encore parlé des combats, ils sont assez nombreux et, d'une
manière générale, relativement aisés. Les bourrins seront servis, surtout que
Pip monte rapidement en puissance. Seuls quelques duels pourront donner du fil à
retordre.
Le bestiaire est majoritairement composé de bêtes sauvages et des sbires du
sorcier (morts vivants et gardes humains).
Le combat final contre Ansalom est bien entendu très attendu.
La difficulté du challenge est donc assez mince, Pip possède un solide
équipement de base et dispose de tout un arsenal d'objets et de sorts magiques
qui l'aident incontestablement dans sa mission. De plus la dame du lac est
présente dans le château : c'est une alliée de très grande valeur...
En réalité, en ne prenant qu' un minimum de risques, la quête peut se révéler
très simple. Tout ceci à condition de dresser une bonne carte des lieux et d'
avoir un minimum d'astuce.
En résumé, le château des ténèbres est une bonne petite introduction à la série,
à la durée de vie très limitée mais au challenge bien présent. La présentation
des personnages principaux faite, on pourra toujours regretter le synopsis un
peu trop simpliste et le château rapidement visité mais était-ce là le but ?
